???

??? 2011年11月18日，國際海底管理局與中國大洋協會簽訂了《國際海底多金屬硫化物礦區勘探合同》，標志著大洋協會繼2001年在東北太平洋國際海底區域獲得7.5萬平方公里多金屬結核勘探合同區后，獲得了第二塊具有專屬勘探權和商業開采優先權的國際海底合同礦區。2010年5月，我國代表團在國際海底管理局多金屬硫化物勘探規章通過后，以中國大洋協會的名義第一個提交了多金屬硫化物礦區申請，該申請位于西南印度洋，面積10000平方公里。2011年7月，申請獲得了國際海底管理局的核準。按照勘探合同要求，未來15年大洋協會將履行開展有關環境監測、環境基線調查與研究、培訓發展中國家的科技人員等義務，并在勘探合同簽訂后10年內完成勘探區面積75%的區域放棄，保留2500平方公里留作享有優先開采權的礦區。